孩子服泻，特别是年龄较小的婴幼儿饭泻原因较多，但最常见的原因还是胃肠道感染，其次，锌缺乏也是常见原因之一。而且两者之间会交替成为因果关系。就是说，感染引起的服泻，常常会引起锌吸收障碍，导致孩子缺锌。缺锌又会引起消化功能降低，免疫力下降，肠道损伤而加重服泻，反过来，腹泻又造成进一步缺锌。这样，就会形成恶性循环，而使服泻反反复复，经久不愈。

研究证明，锌对于人体消化系统是很重要的。首先，锌是几乎所有消化酶的结构功能成分，就是说，如果人体缺锌，我们体内的大多数消化酶就会失去作用。那样，我们吃进去的食物就不能消化，结果，一方面营养吸收就减少，发生营养不良。另一方面会引起服泻。其次锌是细胞再生的促进因子，我们人体肠道表面的细胞每4～7天就要更换一次，旧的细胞要脱落，新的细胞要生出来。新细胞再生就必须要有锌的参与才能完成，所以，缺锌时，肠细胞脱落后不能及时修复，抗病菌能力就降低，容易引起感染，发生服泻。感染和腹泻又会造成肠细胞的损伤，使更多的肠细胞脱落。这样，消化不良－服泻－感染就会反复进行，互为因果，一时不易治愈。

医生对此作了很多临床试验，发现，在给动物缺锌饮食时，动物就会发生服泻，严重者，发生水样便。补充足量的锌后，这些症状就治愈了。医生还对感染性腹泻的儿童，在用抗菌素治疗的同时，加用锌治疗，发现大大提高了治疗率，并明显的缩短了治疗时间。这些都证实了锌对儿童消化不良和服泻有较好的治疗作用。

医生在给孩子用抗肠道感染药治疗的同时，加以锌治疗，就是打断消化不良－服泻－感染反复进行的这种恶性循环。抗感染通过杀灭肠道的致病菌，减少细菌对肠道细胞的损伤，锌一方面促进受伤部位肠细胞的修复，使常粘膜恢复正常。另一方面恢复消化酶的作用，使消化功能重新恢复正常运作。这样，孩子经久不愈的腹泻就从恢复肠道病理改变的根本上起到全面的治疗作用，服泻就渐渐停止下来，孩子的消化功能也会慢慢的恢复正常。如坚持这样治疗一段时间，疗效就会更巩固。以后，可以经常性的补充一些锌、钙和赖氨酸，消化不良和服泻就会很少发生了，吃饭也会好起来。