作者：孔彦平 文章来源：美国哈佛大学医学院
钙在体内的消化吸收是补钙治疗中值得关注的问题。人体不吸收任何化合状态的钙，只能吸收离子状态的钙，但固体钙剂中的钙都是以化合钙状态存在的，所以摂入的化合钙需要先通过消化，使钙元素从化合物中解离出来，成为离子状态的钙，才能被吸收。
化合钙被消化解离的过程在体内主要依赖胃酸来完成，解离所需消耗的胃酸量和个体的胃酸分泌量决定着钙的消化率，不同含钙化合物中的钙被解离出来所需消耗的胃酸是不同的。
无机钙如碳酸钙，动物骨粉、贝壳粉、珍珠粉等的消化要消耗较大量的胃酸。碳酸钙被消化的化学反应式如下：CaCO3 + 2HCl→CaCl + H2O + CO2。每个碳酸钙分子中的1个钙离子被消化出来就需要消耗2个胃酸分子。所以，实际上，一次性摄入高剂量钙时，大多数钙并没有被解离而排出体外。
碳酸钙、动物骨粉、贝壳粉、珍珠粉等都不是以分子形式存在的钙源，而是以矿物粒子形式存在。也就是说，这些钙源所含的钙化合物是聚合成矿粒状态的。一个矿粒中可能含有成千上万个分子，在胃内只有矿粒表面的化合钙才能与胃酸接触，矿粒内部的钙就无法接触到胃酸，所以，无机钙的实际解离率远低于其摄入量，在胃酸缺乏的婴幼儿则更低。
了解了这一过程，就知道钙剂提供的钙量并不等于我们实际得到的钙量，实际能得到的钙量是能被消化解离出来的离子钙的量。
钙剂在胃内停留的时间和接触到的胃酸都是有限的，每次摂入的钙剂中只有部分钙能被解离出来，所以一次性摂入过多的钙剂并不能提高钙的获得率，反而会引起胃肠不良反应。对于胃酸分泌量少的婴幼儿来说，一次服用过多的钙就更不适合了。
半合成有机钙可以有效解决钙剂解离困难的问题。如葡萄糖酸钙锌口服液，是通过钙与葡萄糖酸根的中和反应合成。这种含钙有机化合物的消化要容易得多，钙元素很容易被解离出来。在水溶液中，这些化合物中相当部分的钙已成离子状态，不用再经过消化解离就可以直接供肠道吸收，这样就大大的增加了钙的生物利用率。
由于儿童、尤其是婴幼儿的生理特点，钙剂的选择直接影响补钙的效果。显然，婴幼儿不宜服用碳酸钙和贝类钙。在儿童中的临床研究证明，葡萄糖酸钙锌口服液服用方便，钙解离率高，而且配有锌和赖氨酸，能提高食物中钙的吸收率和骨细胞摄取钙的能力，对纠正儿童缺钙和治疗佝偻病的疗效较单一补钙显著。葡萄糖酸钙锌口服液是值得推荐的补钙制剂。
据新近分子生物学的研究揭示，锌、钙在人体吸收有不同的分子系统。这些位于肠上皮细胞表面的分子称为锌、钙通道或转运体，各自负责对应元素的吸收。所以，锌、钙同服在吸收时不受干扰。但铁的吸收合用锌的转运体，所以锌、铁同服时吸收可能会产生影响，尤其是在补充量较大或比例不恰当的情况下。这些研究结果与早先在人体的实验观察一致。
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